锅炉热效率是指送入锅炉的全部热量中被有效利用部分的百分数。现代电站锅炉的热效率都在90%以上。
中国工业锅炉的热效率（包括热水锅炉）应不低于表1-4所列的规定值。

由于锅炉热效率是一项重要的节能指标，因而在中国制订的《工业锅炉质量分等标准》中明确规定，一等品锅炉应具有较好的节能效果，锅炉热效率应比表1-4规定的热效率增加2%。优等品锅炉应有显著的节能效果，其热效率应比表1-4规定的效率增加4%。
 为了更好规定工业锅炉能效限定值、工业锅炉节能评价值及工业锅炉能效等级，我国即将发布国家标准《工业锅炉能效限定值及能效等级》。该标准适用于燃用煤、油、气的额定蒸汽压力0.04MPa＜p＜MPa,额定蒸发量不小于0.1t/h的以水为介质的固定式钢制蒸汽锅炉，以及额定出水压力p＞0.1MPa的固定式钢制热水锅炉。燃用生物质燃料的工业锅炉可参照使用。该标准规定的锅炉热效率和能效等级可参见表1-5-表1-8。