热水锅炉是生产热水、用以供热的锅炉。热水锅炉。热水锅炉有低温热水锅炉和高温热水锅炉之分。各国对高温水和低温水有不同的温度分界，我国以120℃为分界温度，亦即出水温度高于120℃的为高温热水锅炉，否则为低温热水锅炉。中国热水锅炉系列的参数范围为：额定热功率0.1～116MW，允许工作压力0.4～2.5MPa，额定出水温度95～180℃。热水锅炉的燃烧设备与蒸汽锅炉相同，所不同的是其中的受热介质，因而它们的区别在于受热面的布置和锅内结构。热水锅炉因其工作压力低、无需水位监督和控制，因而其结构较为简单、运行维护方便、制造简便。但其工作也有一些特殊问题：必须保证锅炉热水不汽化，以避免产生水击；低温受热面的内部氧腐蚀和外部酸腐蚀较为严重；突然停电时，锅内水不流动而产生汽化等。这些问题都必须在热水锅炉的结构设计、制造和运行维修中加以考虑。根据热水在锅内的流动方式，可分为强制循环式（直流式）热水锅炉和自然循环式热水锅炉两类。强制循环式热水锅炉一般不装锅筒，而由一些受热的并联排管和集箱组成，热水的循环动力由供热网路的循环水泵提供。这类热水锅炉结构紧凑，钢耗量小，水动力稳定性好。但为了防止水力偏差过大和循环停滞等问题，往往采用较高的管内流速，加之行程又长、阻力系数大，锅炉进水的电耗量就高；同时，因强制循环式热水锅炉水容量小，对运行中发生突然停电而中断进水时，因炉子的热惰性而使管内热水汽化、造成水击等事故的抵抗能力差。由于这些原因，自然循环式热水锅炉也得到了应用。自然循环式热水锅炉具有锅筒，同时由于热水的密度差小、循环压力低、循环流速低，因而必须采用更大的下降管截面和更高的循环高度。这样，其金属消耗量就增大。热水锅炉的主要结构一般由钢材制成，但当额定出水压力不大于0.7MPa及出水温度不超过120℃时，也可用铸铁制成。铸铁锅炉与钢制炉相比，具有一些突出的优点，如从原料冶炼算起，可降低总能耗30%左右；降低锅炉成本30%左右；耐腐蚀性好，使用寿命可延长约3倍；金属回收率可达90%左右；结构紧凑；运输、安装方便；锅炉可安装在建筑物的地下室，节约基建投资。因此，工业发达国家普遍采用铸铁锅炉作小容量采暖锅炉。如在日本，铸铁锅炉约占全部热水锅炉的54%。在我国，铸铁锅炉也重新有所发展。近年来，一种所谓常压热水锅炉在我国得到了广泛应用。这种热水锅炉的本体敞开或者具有流通截面足够大的通大气管。因其与外界大气相通，锅炉在运行过程中，其工作压力始终与大气压力相等，亦即其表压为零，故也称为无压锅炉。常压锅炉具有两大优点：其一为无爆炸危险，运行十分安全；其二为因其主要部件均不承压，因而可用普通钢材制造，并可采用较薄的壁厚，这样钢材消耗就减小，制造也较方便，成本就低。常压热水锅炉的结构与低温小容量热水锅炉基本上相同，其不同点在于供热系统。常压锅炉的缺点在于其供热系统的电耗量较大。而且随着建筑物的增高，电耗量也随之增大。另外，常压锅炉内的无压必须由系统结构来加以保证。为了防止钢管式受热面烟气侧的腐蚀，进入热水锅炉的回水温度在燃用煤和煤气时不应低于60℃，在燃用重油时不应低于70℃。否则，应将回水预先加热。