中新社援引经济参考报2010年2月22日的报道称，所谓“绿色煤电”技术，就是以整体煤气化联合循环(IGCC)和碳捕集与封存(CCS)技术为基础，以联合循环发电为主，并对污染物进行回收，对二氧化碳进行分离、利用或封存的新型煤炭发电技术。

    2004年，华能集团率先提出“绿色煤电”计划，计划用15年左右的时间，建成“绿色煤电”近零排放示范电站。2005年，华能联合国内的大唐、华电、国电、中电投、神华、国开投、中煤等能源公司，成立了由华能集团控股的绿色煤电有限公司，共同实施“绿色煤电”计划。2009年7月，中国首座IGCC示范工程----华能天津IGCC电站示范工程在天津正式开工。

    绿色煤电有限公司总经理苏文斌介绍，“绿色煤电”计划的目标有三：一是研究开发、示范推广能够大幅度提高发电效率，达到污染物和二氧化碳近零排放的煤基能源系统；二是通过掌握核心技术、支撑技术和系统集成技术，形成自主知识产权的绿色煤电技术；三是使这项技术在经济上可接受，逐步推广应用，实现煤炭发电的可持续发展，为应对全球气候变化作好技术储备。

    华能集团总经理曹培玺说，“绿色煤电”示范电站作为华能集团自主研发的国际前沿清洁煤电技术，效率将比目前最先进的火力发电技术提高1/3，能够实现二氧化碳和污染物的近零排放。IGCC作为“绿色煤电”计划的基础，是目前来看非常有发展前景的清洁煤发电技术路线。这一计划的实施，将使中国清洁煤电技术跻身国际前沿，对于中国能源行业可持续发展和建设创新型国家都具有重要意义。

    完全的自主知识产权是华能“绿色煤电”技术的一个重要特点。据苏文斌介绍，公司“除了国内不能制造的燃机采用联合供货的方式外，其他设备全部在国内采购和制造，具有完全的自主知识产权。”2009年7月，美国宾夕法尼亚州未来燃料公司特别引进了“绿色煤电”的一项核心技术， 即华能自主开发的两段式干煤粉加压气化技术，这是中国煤气化技术首次进入发达国家市场。

    事实上，“绿色煤电”计划实施以来，已引发国内外的广泛关注。路透社2008年4月报道说，中国计划于2015年建成近零排放燃煤电厂，这使得该项目有望成为全球首座商业化电站的有力竞争者，使华能有望成为这一拥有巨大市场潜力的先进技术的世界领导者。而美国《纽约时报》也在2009年5月报道，中国日益成为洁净煤技术的领导者，美国在建设新一代利用煤炭气化技术的低污染物排放燃煤电厂方面已经滞后。