钢管式省煤器由一系列并联蛇形管和集箱构成。管子作水平叉列布置，常用管子外直径为25～42㎜。管子横向节距与管子外直径之比为2.0和3.0；管子纵向节距与外直径之比为1.5～2.0。图6-68所示为常用的钢管式省煤器结构。省煤器集箱一般布置在炉墙外，集箱和管子在墙外焊接连接。在大型锅炉中，自集箱引出的蛇形管为数众多。为避免管子穿墙时漏风过多，可采用图6-69所示的布置方式。在图6-69（a）中，集箱在炉墙外与少量穿墙连接管连接，连接管再在墙内和众多蛇形管连接。在图（b）中，集箱横穿炉墙，集箱两端置于构架横梁上，而集箱在烟道中的部分则和省煤器蛇形管相连。
 非沸腾式省煤器及沸腾式省煤器的非沸腾部分蛇形管中水速应≥0.3m/s；沸腾式省煤器沸腾部分蛇形管中水速应≥1.0m/s。省煤器中水阻力在高压和超高压时不大于锅筒压力的5%，中压时不大于8%，一般水速≤2m/s，以免阻力过大，使给水泵耗电增加。省煤器中烟气流速一般为8～9m/s。
省煤器管中工质一般由下向上流动，以利于排除空气，避免产生局部氧气腐蚀，在沸腾式省煤器中可避免发生汽塞现象。
在超临界压力锅炉中，由于水质好且不会发生气泡，所以省煤器也可布置成工质为自上而下的流动方式。

省煤器蛇形管平行前墙布置，如图6-70(b)和6-70(c)所示。在图6-70(b)中，为降低水速符合规定值，采用了双面进水的布置形式。省煤器蛇形管也可采用垂直前墙的布置形式，如图6-70(a)所示。这种布置的优点为蛇形管水平段短，易于支撑。其缺点为*近烟道后墙的全部蛇管段均磨损剧烈。平行前墙布置的形式则只有*烟道后墙的几根蛇形管磨损剧烈，但支持结构复杂。一般煤粉炉采用蛇形管平行前墙布置的形式。燃油、燃气锅炉或液态除渣炉则蛇形管布置方向主要取决于保证水速所需的条件。
在小型锅炉中，省煤器中并联的管子不多。为了使省煤器能合理地布置在烟道中（为保证必要的烟速），可采用几组串联布置管组的形式或采用图6-71所示的空间布置管子形式。图6-72中还示有其他各种可将管束布置成顺列布置或叉列布置的形式。采用空间布置的蛇形管还可减小省煤器管束的纵向节距，形成布置紧凑的小尺寸省煤器。
 省煤器管子除常用的光管外，还可采用鳍片蛇形管（见图6-73）和膜式省煤器管（见图6-74）的结构形式。这些管子由于强化了烟气侧传热，可减小受热面及省煤器尺寸。此外，也可采用管外带环状肋片或螺旋形肋片的省煤器管以强化传热。
 钢管式省煤器可制成沸腾式或非沸腾式省煤器，前一种省煤器的水管路系统示于图6-75。
管路中的再循环管用于启动时如省煤器内有蒸汽产生，锅筒水可进入省煤器。