水蒸气作为锅炉的工质，从水进入锅炉到出锅炉成为过热蒸汽，其在锅炉中吸取的热量由三部分组成，即加热吸热量、蒸发吸热量和过热吸热量。这三部分吸热量应分别主要在省煤器、蒸发受热面和过热器中吸取。显然，水蒸气参数对锅炉受热面布置的影响是十分显著的。由水蒸气的性质可知，随着压力的升高，蒸发吸热量越来越小，到达临界压力时减为零，超临界压力就不存在蒸发吸热。相应地，蒸发受热面也就随压力的升高而不断减小，直至为零而被取消。加热吸热量和过热吸热量除与压力有关以外，还与锅炉的给水温度和送出的过热蒸汽温度有关。由此可见，这三部分吸热量及其间的相对比例完全取决于锅炉参数。至于以上三种受热面，则不仅与它们的吸热量有关，而且为了保持有一定的传热温差，还需要根据其工质温度选择恰当的烟气温度区间。这就是说，锅炉参数在相当程度上决定了三种受热面的大小和布置位置。图9-1所示的是水蒸气的焓值与压力、温度的关系曲线。从图中可以看出，饱和蒸汽焓在3.9MPa以前随压
力的增高而增大，在此压力以后则随压力的增高而减小。饱和水焓则随压力的增高而增大。过热蒸汽焓随压力的增高略有减小，但随蒸汽温度的增高而增大。在临界点A，工质为单相，饱和蒸汽焓值等于饱和水焓。另外，根据锅炉参数的特点，随着压力的增高，给水温度增高，因而给水焓值也不断增大。
表9-1中列出了不同锅炉参数下工质吸热量的分配比例。