异种材料连接是指将两种或两种以上不同材料连接在一起，或者是被连接材料相同而用另类材料进行的连接，这种情况非常普遍。这两种材料可以是金属，可以是非金属，也可以是金属和非金属。本章主要讨论不锈钢同其他金属材料的焊接。
    两种不同金属材料的焊接，首先在动力装置上得到应用，特别在制造蒸汽锅炉、汽轮机和燃气轮机、原子能反应堆的部、组件中用得最多，例如，燃气轮机的各部位的工作温度不同，其叶轮的外圆周工作温度在600℃以上，需要用高合金耐热钢制造；而叶轮中心部位的工作温度大大低于此温度，选用合金结构钢来制造就可以满足要求。采用两种性能、成分有差异的金属材料焊成的复合结构，充分发挥各自特长，就可以节省大量耐热钢材料获得可观的经济效益。其次，在石油化工行业中，许多接触高温、腐蚀介质的容器、管道，其内壁要求承受高温和腐蚀介质的侵蚀，而置于空气中的支撑部件则可用碳钢或低合金钢材料，将这些异种金属焊接成复合结构，可使各种材料做到物尽其用。再次，还有许多大型铸、锻件和轧制件及用于制造原子能、石油化工设备和矿山机械的零件，要求零件表面具有耐蚀和耐磨性能。其实只要在其工作表面堆焊一层耐蚀、耐磨的高合金钢材料，就能达到这一目的，这也是异种金属焊接接头的一种形式。再其次，被焊金属材料相同而采用异类焊接材料的焊接接头也常用于难焊材料零部件的焊接。此时，如果选用与被焊金属材料相同的焊接材料施焊，焊接接头不可避免的会产生裂纹。为了防止焊接接头裂纹，焊接这种材料时焊前要预热，焊接过程要控制层间温度，焊后还要缓冷或进行热处理，使焊接工艺变得复杂化且很难保证焊接接头质量。如果选用一种焊接性好、焊接时不要采取上述措施的焊接材料，使所得焊接接头具有一定强度，又有一定塑性和韧性，这就成为优选的焊接接头形式。
    此外，对于不锈钢复合钢板的焊接，接头中既有同种金属的焊接连接，又有不同金属之间焊接连接。
它的焊缝是由隔离层、基层和覆层三个部分组成的一个复合体。常用于异种钢焊接结构的材料见表8-1。