由于不锈钢在室温下碳的溶解度很小，又含有较多对碳亲合力很大的铬元素，因而，很容易形成碳化物而析出。此外，还能够析出金属间化合物σ相等。因此，不锈钢在经过压力加工后，在正常的冷却速度下有可能析出这些相。然而，我们不希望这个金属间化合物σ相的析出，因为它对材料的耐腐蚀性及力学性能不利。所以，对奥氏体不锈钢在使用前通常将在1050～1150℃温度之间进行退火固溶处理，以使析出的碳化物及金属间化合物σ相仍固溶在金属中而不在析出状态，也不至于危害材料的耐腐蚀性及力学性能。但是，如果奥氏体不锈钢在高温环境下工作或是经过焊接的高温加热，这些已经固溶了的碳化物及金属间化合物σ相等会重新析出而危害材料的耐腐蚀性及力学性能。