蒸汽锅炉的最终产品应是不仅数量(即出力)满足需要，而且质量符合要求的蒸汽。蒸汽质量包括蒸汽参数(压力和温度)和品质。所谓的蒸汽品质是指蒸汽中杂质含量的多少。理论上，离开锅筒或进入过热器的饱和蒸汽应该不含有任何水分(即干度x=1)，也不含有任何杂质，即应为纯净的干蒸汽。但是，由于各种各样的原因，上述理想情况并不存在，离开锅筒或进入过热器的蒸汽总是含有一定数量的水分和杂质。
 对于电站锅炉，合格的蒸汽品质是保证锅炉和汽轮机安全经济运行的重要条件。如果蒸汽中含有过多的杂质，则可能产生以下的问题：
  ①部分杂质沉积在过热器管及其他受热蒸汽管内壁上，形成盐垢，使管壁温度升高，钢材蠕变加速，甚至产生裂纹而发生爆管事故；
  ②蒸汽携带剩余杂质进入汽轮机膨胀做功时，随着压力的降低，部分杂质将析出并沉积在汽轮机的通道部分，致使叶片粗糙度增加、线型改变和蒸汽通道截面减小，使汽轮机的阻力增大，出力和效率降低；
  ③部分杂质沉积在与汽轮机调速有关的部件上，造成调速机构卡涩，轴向推力增大，甚至破坏转子两端的止推轴承。叶片上积垢严重时，影响转子的平衡而造成严重的机组振动，甚至造成重大事故；
  ④部分杂质沉积在蒸汽管道的阀门处，引起阀门开启困难，关闭不严而漏汽。
   对于工业锅炉，蒸汽品质除影响锅炉过热器管的安全性外，若生产用汽与产品是直接接触的，还影响产品质量及工艺条件。所以，应该严格控制锅炉送出的蒸汽的品质，使其达到一定的指标，为此必须进行蒸汽的净化。