建筑施工是一项比较复杂的工作，需要组织多工种、多单位（如：桩基、土建、吊装、安装、装饰等单位）协同配合。为了在质量、进度、效益都得到保证的情况下，完成某项建设任务，就必须编制一个统筹全局、科学安排的工作方案，那就是施工组织设计或施工方案。施工组织设计或施工方案是指导建筑施工的重要技术经济文件。
一项工程，如果在工程项目开工之前没有一个根据工程特点，结合建设地点的环境和施工单位的客观条件规划的施工组织设计或施工方案，必然造成人力、物力、财力的浪费。另一方面，施工组织设计或施工方案是否符合安全要求，对能否保证整个工程安全施工关系极大。所以，每个单位工程必须编制施工组织设计或施工方案，编制设计方案的技术人员要牢固树立"安全第一"的思想。