进口量下降或将迫使小型冶炼企业在未来几个月减产，削减该全球最大的铅市场的供应。

　　“我们发现进口非常困难，”一家大型铅冶炼企业的交易商称，“国际铅价高企。白银价格更高。”

　　该交易商预期4月-6月，中国月度铅精矿进口量将维持在100,000吨以下，他表示，他的公司继续按照现有的有期合同接收精矿，并不急于购买现货。

　　一家国际贸易公司的交易商称：“中国的冶炼企业一直在国内市场采购。他们对我们说，他们或在下半年考虑进口。”

　　“本地供应不足，一些冶炼企业最终可能不得不减少产量。”

　　该交易商称，中国的信贷收紧亦限制了小型冶炼企业的现货进口。

　　中国在周日宣布上调银行存款准备金率，为今年第四次上调，继续抑制过度流动性和高通膨。中国是全球第二大经济体。

 　　运往中国的铅精矿通常含有白银。冶炼企业需对精矿进口中含有的铅和白银各自支付17%的增值税。

　　LME三个月期铅在4月11日时触及每吨2,904美元的三年高位。　　现货白银周一触及每盎司43.35美元的31年高点。

　　上述国际贸易公司的交易商预计，若中国冶炼企业进口了精矿并且周一在国内销售，则他们在铅上将损失每吨2,000-3,000元（306-459美元），白银将损失每盎司7美元。

 　 中国冶炼企业将从海外进口的现货铅精矿转换成金属铅的加工费今年迄今已上涨高达90%，上半年加工费可能走升。

　　交易商和冶炼企业消息人士称，中国铅现货加工费本月交易在每吨100-190美元，取决于纯度，而2010年底时在100美元以下。

　　精矿中的白银精炼费交易在每盎司逾2美元，较去年底上涨一倍。

　　中国在2011年2月进口了88,684吨铅精矿，是1月进口量的一半左右，较2010年2月下滑12.7%。较去年的133,650吨的月均进口量下滑34%。

　　中国2011年3月开采了225,000吨铅，较2010年3月增长28.6%。第一季度，中国矿产铅产量同比激增29.7%至463,000吨。