在全球资源环境压力下，发达国家早已全力发展新能源与循环经济。我曾在《可持续发展与文明转型》一文中说，发达国家新能源的开发（氢能、太阳能、风能等清洁丰裕能源）与循环经济的发展（资源的循环可再生利用，零垃圾与零排放）正将人类文明推向一个新的转型阶段。谁最早转型成功，谁就是未来的主人。转型的关键在于探索“生态科技之路”。新能源与循环经济即是生态科技之路的核心。
　　从现有能源结构看，工业经济目前的化石燃料如石油、煤、天然气等都不能回收，燃烧后就消失了。更何况石油、天然气的储量仅够人类再使用40～50年。世界各国对此高度重视。美国一边在伊拉克打仗以保障石油的安全，一边全力发展新能源。今年初，美国总统布什在《国情咨文》中说：“我提议拨款12亿美元作为研究资金，使美国在制造无污染的氢燃料汽车方面领先全世界……我们的科学家与工程师们正在努力克服障碍，以便使这种汽车能早日从实验室走进商品展览室，而今天诞生的婴儿将会成为未来驾驶第一辆氢动力无污染汽车的人。请大家与我一起加入这个重要的创新行动，把我们的空气变得更加清洁，让我们的国家减少对其他国家能源的依赖。”布什要求在2040年用新能源替代石油进口。为什么偏偏要求到2040年呢？因为全球石油剩余可采储量仅为1400多亿吨，按目前产量，静态保障年限正好只有40年。如果没有发现新的大油田，到2040年时世界已没有石油供应美国。众所周知，美国人口只占世界5％，却消耗着世界能源总量的30％，但美国仍对自己的能源未来充满担忧而大张旗鼓地开发新能源，确令人深思。1980年，美国第一架太阳能飞机上天。1995年，美国政府颁发“绿色化学挑战奖”以鼓励绿色科技发明者。2002年，美国10辆太阳能驱动的汽车无声开动。过去的4年中，太阳能与风能连续以40％的速度增长。风力是世界上发展最快的能源，从1995年到2002年增长了6倍，从4800兆瓦特到31100兆瓦特。世界上现在的风力机组发电总量，已可满足4000万欧洲人的家庭需要。从循环经济看，工业经济中的有些资源在使用过程中本身并不会消失，如铁、铜、铝等等。这样的资源只能通过发展循环经济来解决，使它们永远处于循环利用之中。几百年来，大量生产、大量消费、大量丢弃的传统工业发展模式，曾是实现经济增长最简单有效的方式。
　　 当然，由于规模限制，新能源与循环经济技术产品的成本也很高，也是普及受阻的另一原因。因此说，新能源与循环经济的普及，已不是技术问题，而是制度与利益问题。但反过来说，别的国家发展新能源与循环经济早一天晚一天问题不大，惟独中国不成。因为中国的人口、资源、环境容量已到支撑的极限，可持续发展理念与新能源使用成为惟一可行之路。代价再高，成本再大，我们都得走。（作者：未来）