磁选机是用来分选磁性物料的机械设备，磁场是实现磁选分离的必要条件。一般来说，磁场可分为均匀磁场和不均匀磁场，磁场的不均匀程度用磁场梯度来表示。其磁场的梯度越大，磁场的不均匀程度越大，磁场强度沿空间变化率大。当物料中的磁性受到的磁力，是与磁场强度和磁场梯度的乘积成正比。磁性矿粒所受磁力为零，磁选就不能进行了。因此，磁选机都采用在不均匀磁场中。