不锈钢和不锈钢焊缝金属中只要含有铁素体，在475℃左右退火时就会发生脆化，因此，被叫做“475℃脆化”。也就是说，475℃脆化只发生在含有δ铁素体的铁素体、铁素体-奥氏体及奥氏体不锈钢和不锈钢焊缝金属中。随着钢中铬含量的增加，475℃脆化的趋势增加。475℃脆化是由铁素体中偏析引起的，偏析得到的铁磁组分是贫铁富铬的，具有顺磁性，大约含铬w_Cr80%。它的形成温度上限为图1-1之虚线。其产生最大脆化的加热温度和保温时间受合金元素的影响。加入硅和铝以及增加铬和钼的含量都会加剧475℃脆化，使产生脆化的保温时间缩短。475℃脆化的产生也与上述金属间化合物相的析出过程相似，也是有一个过程，即需要一定时间的保温，才能开始这一过程，并随着时间的增加而逐渐加剧，如图1-55所示。碳能减少475℃脆化，原因是形成碳化铬，而降低了基体中的铬含量。而钛和铌的影响则与此相反，因为它们能够形成稳定的碳化物，而提高基体中的铬含量。


475℃脆化对钢的力学性能的影响很大，它使硬度、抗拉强度、屈服强度增加，伸长率、断面收缩率，特别是冲击性能降低。
铁素体-奥氏体双相不锈钢475℃脆化的程度与铁素体含量有关。铁素体含量增加，脆化加剧。但发生脆化的保温时间与铁素体含量无关。
焊缝金属的475℃脆化与钢相似。475℃脆化仅发生在含有δ铁素体的焊缝金属中，脆化的程度取决于铁素体含量。铁素体含量增加，脆性增加。为了防止热裂纹的发生，在奥氏体焊缝金属中会含有少量的δ铁素体，但δ铁素体体积分数在14%以下，不会对475℃脆化有影响。